随着世界范围内的海洋环境恶化,海洋环境问题越来越多的引起人们的关注。对海洋环境进行保护,实现可持续发展已成为人类的共识。引起海洋环境问题的原因有很多,也很复杂,但是船舶油污、有毒有害物质、海上废弃装置、海洋倾废等无遗是造成海洋环境污染的重要原因。国际海事组织作为联合国系统中从事于航运安全与海洋防污的专业机构,不但在控制航运安全方面做出了巨大贡献,在海洋防污方面,特别是在防止国际船舶油污污染海洋、防止有毒有害物质污染海洋、清除废弃海上装置及构造物以及控制海洋倾废等方面做出了种种努力,有着杰出的表现。到目前为止,国际海事组织已经制定了30多个关于保护海洋环境的、有重大国际影响的公约和规则。国际海事组织通过的许多公约在不断实践中,特别是发生了重大海难和海洋环境污染事故后,作了补充和修改,使其逐渐趋于完善,这些公约和规则,其效力通过国际海事组织对船旗国履约工作的促进和对港口国监督机制的强化,已经形成了一整套确保航行安全和保护海洋环境的国际性规范,在世界范围内发生着重大影响。正是国际海事组织在保护海洋环境方面有着突出的表现,且国内学者尚未在此领域进行系统的研究,故有较大的研究空间和研究价值。笔者对国际海事组织过去50多年来在国际海洋环境制度建设过程中的所做的努力及其地位、作用等方面进行综合性研究,尝试总结了国际海事组织在国际海洋环境制度构建过程中,特别是在与海洋环境相关的国际条约、公约的制定执行方面的特点,并以此为基础,对国际海事组织在国际海洋环境法律制度方面的发展方向进行了系统的阐述。我国作为国际海事组织的A类理事国,也面临着来自海洋环境保护方面的巨大压力和挑战。而我国在海洋环境保护方面的法律法规尚不健全,加强与国际海事组织在海洋环境保护领域之间的合作,并在此基础上完善我国海洋环境保护制度是一条必经之路。因此,本文在分析国际海事组织在海洋环境保护方面的制度的同时,对我国如何加强与国际海事组织合作,完善我国海洋环境保护制度方面做了细致而有探索性的阐述,希望能为我国海洋环境保护制度的完善尽自己的绵薄之力。