目的:通过观察酸枣仁汤含药血清对皮质酮(CORT)诱导PC12细胞凋亡的保护作用及相关调控蛋白的表达,探讨酸枣仁汤抗焦虑作用的分子机制,为指导临床和进一步研发新的抗焦虑类中药提供依据。方法:以高浓度皮质酮诱导PC12细胞凋亡模拟焦虑症神经细胞损伤状态,通过四甲基偶氮唑盐比色法(MTT法)观察酸枣仁汤含药血清对皮质酮干预的PC12细胞增殖的影响;采用流式细胞计数法配合姬姆萨(Giemsa)染色法观察酸枣仁汤含药血清对皮质酮诱导的PC12细胞凋亡的影响;通过免疫细胞化学染色法检测细胞内半胱氨酸蛋白酶蛋白-3(Caspase-3)、核转录因子-κB (NF-кB)、B细胞淋巴瘤/白血病-2因子(Bcl-2)的表达。结果:酸枣仁汤含药血清可使皮质酮干预的PC12细胞增殖率明显升高,细胞凋亡率明显降低;Giemsa染色显示其细胞形态完整,偶见凋亡小体;免疫细胞化学染色观察发现其细胞内Caspase-3表达下降,Bcl-2表达增加,但与西药对照组相比Bcl-2表达差异不显著,实验各组免疫细胞化学染色检测NF-кB的表达均未见明显差异。结论:酸枣仁汤含药血清能提高皮质酮损伤的PC12细胞增殖率,降低皮质酮诱导的PC12细胞凋亡率,其抗皮质酮诱导PC12细胞凋亡的可能分子机制是:减少Caspase-3的表达。