城市从无到有，从小到大，从简单到复杂，从低级到高级，其形态一直在发生各种各样的演化。其形态演化的背后，有着千万种理由促使其改变自身的形态。而最本质最基本的驱动力量在于人类活动，尤其是经济活动的种种变革。 本文沿着人类历史发展脉络进行梳理，并从逻辑展开推导，认为人类通过经济活动，利用自然资源维持自身生存和发展。从古至今，人口数量始终增长，而土地面积和资源数量却存在天然极限，这样的矛盾促使人类必须不断改变自身改造和利用自然界的方式，也即转换经济模式来维持生存。人类经济模式经历了农业经济、工业经济、第三产业经济等几个阶段，不同的经济活动模式可以供养不同数量的人口，人口越多，则要求经济方式越高级、越复杂。城市作为经济活动的主要生产资料和空间载体，自身的形态也相应的发生演变。 由此理论出发，解释城市摊大饼现象与城中村现象出现的必然性，对其进行正反两方面的评价，并对如何改善之的规划方案进行解读，提供理论支撑。 最后针对人类发展的极限，提出转变态度、节制需求才是可持续发展的良策，城市形态也会因之改变。