明代宗藩制度是明代政治制度中的重要组成部分，它也是深入研究明代历史的一个重要着力点。本文将以明代藩王作为研究目标，旨在通过对湖北宗藩的研究，详细探讨明代藩王给湖北带来的影响，从而以点见面，理解宗藩在明代历史中的作用。洪武三年(1370)，明太祖推行分藩制度，大封同姓亲属。考虑湖北地区地理位置和军事战略的特殊性，洪武十四年(1381)楚王朱桢就藩武昌，至天启七年(1627)，最后一位藩王，惠王朱常润就藩荆州，先后有12位亲王就藩于湖北。洪武建文时期，藩王在封地拥有极大的权力，不仅在地方干预行政，督查有司，而且还拥有统兵之权。靖难之后，明朝历代帝王对宗室藩王推行了严密的“藩禁”政策，甚至出现了“二王不得相见”的局面。就湖北宗藩而言，他们在封地的政治权力随着不同宗室政策逐步取消。他们破坏行政秩序，肆意欺侮官吏，犯罪频频，对封地的统治秩序造成了恶劣的影响。宗藩就藩于湖北，他们以皇族宗室的身份处于封地，鉴于宗室身份无法从事他业，吃、穿、住、行、婚、葬等各种生活用度全部依靠地方。此外，还通过皇帝封赏或讨夺，侵占民田，抢夺商铺税收，给封地经济造成毁灭性的打击。然而明代严格的藩禁政策，藩王的政治权利被剥夺，他们不得不醉心于文化事业。在各种条件下，湖北宗藩在地方鱼肉乡里，胡作非为，横行无忌，严重破坏了湖北地区的社会治安。即使他们利用宗藩优越的生活条件和良好的宗室教育，在构建地方文化上有一定的积极影响。然而在明代276年的历史中，宗藩对湖北的影响只能用“灾难”来形容。