外语教学的效果与教学方法有着密切的联系。目前大学英语的课堂教学基本上还是“教师讲授为中心”的模式。即：以教师讲解为主，辅之以一定的交际活动，学生的主要任务还是听讲和记笔记。束定芳教授曾经在江苏某大学做过一个随机抽样调查。参加调查的是四十位左右参加研究生课程进修的年龄在30上下的年轻外语教师。调查的内容之一是课堂教学的主要方法。令人吃惊的是，竟有70％以上的老师坦承自己课堂教学的方法仍然是“语法翻译法”。他们解释说，他们也知道“交际法”是目前时髦得教学法，但由于种种原因，如学生的实际水平、教师的语言功底、有限的时间、学生的数量、考试的压力等等，教师和学生最终还是发现“语法翻译法”更贴近实际。夏纪梅(2002)的调查也显示，90％的被试教师认为自己在大学英语课堂上的主要角色是“语言讲解者”和“语言示范者”。但77％的教师认为大学教师在教学中的主要作用应当是“指导外语学习方法”和“培养外语学习能力”。这两项比较说明，“不少教师懂得应该如何做，但实际上却没有这么做。”这种以教师为中心的教学法把许多应该让学生自己做的事情都做了，使学生处于一种被动地位，无法发挥学生的能动性。学生养成了过分依赖老师、等待“喂食”的学习习惯，学习自觉性和自主性都比较差，听说能力薄弱，学习不得法。所以必然应该寻求一种新的教学方法，以发挥学习者的能动性。以学生为中心的自主学习模式正是能改善现状的一种新的教学方法。 古人云：“授人以鱼，不如授人以渔”。我们的教育，尤其是大学教育不应停留在“传道、授业、解惑”上，而应培养学习者独立学习、思考和解决各种问题所需的能力与技巧(Mc．Donough，1995)，为他们日后继续学习打下扎实的基础。“学习者自主”是近二十年外语教学研究领域的一个热门话题。自主学习模式的兴起是与教育心理学的发展分不开的。当代教育心理学的三大主要流派—人本主义、认知主义以及建构主义都强调教育必须以学习者为中心，而学习者自主理念正是在这些理论背景下形成发展起来的。然而，中国学生是否接受自主学习?怎样在中国现有的教育环境下培养学生的自主性?本研究试图就这些问题进行