当今,肺癌已成为恶性肿瘤相关死亡率的全球主要原因,其中,非小细胞肺癌(NSCLC)的发病率占所有肺癌发病率的80%。在非小细胞肺癌患者中,15%的患者初次就诊被诊断为ⅢA期。目前对纵隔淋巴结转移(N2)与治疗和预后密切相关的认识进一步深入,针对ⅢA(N2)期NSCLC患者的最佳治疗方法尚不明确。当前的研究报道显示:诱导化疗后外科手术与放射治疗两种治疗手段给患者带来的远期预后结果不尽相同。尽管众所周知,外科手术根治性切除的治疗手段可以给非小细胞肺癌患者带来一定的生存获益,但是外科手术切除是否优于局部放射治疗仍然存在争议。此外,准确判断临床分期也对该期患者治疗方案的确定提出了新的挑战。根据第7版AJCC TNM分期,同侧纵隔和/或隆突下淋巴结转移诊断为N2,而ⅢA期的NSCLC患者包括T1-T3(T3:肿瘤<7cm)且M0(无远处转移)的患者。由此可见,精确判断纵隔或隆突下淋巴结是否存在肿瘤转移在确定该类患者具体分期中起关键作用。通过影像学等非损伤性检查对该期患者进行分期的假阳性率大约达到25%至40%,并且有最近报道表明临床上淋巴结错判率达到43%。然而,纵隔镜检查或活组织检查等损伤性检查方法的普及检查率和准确度各不相同。因此,ⅢA(N2)NSCLC患者的临床分期评估需要更加精确的手段,而该期患者是否可行外科手术切除(或放射治疗)的问题也仍然存在争议。美国国家癌症研究所数据库(SEER)提供了美国18个地区癌症发生的信息,覆盖了大约26%的美国本土人口。我们进行一项基于此数据库的临床数据研究,以评估接受手术、放射治疗或两者不同顺序治疗的ⅢA期N2患者的临床预后。此外,我们研究了几个相关的潜在危险因素,并探讨、阐明它们如何影响非小细胞肺癌患者临床预后。我们希望通过这项研究为临床上该期患者的治疗决策确定提供更多的参考信息,并帮助这类患者获得更好的生存获益。因此,在此项研究中,我们从美国国家癌症研究所SEER数据库中提取了2004年至2011年间被诊断为非小细胞肺癌ⅢA期(cN2)的患者的临床数据,通过Kaplan-Meier方法比较不同临床治疗手段患者的总生存期(OS)和肺癌特异性生存期(LCSS),并分析其他变量,如年龄、性别和肿瘤大小等危险因素,以探讨这些患者及病灶特征与预后结果相关的可能性。我们从SEER数据库中共提取了98,700例ⅢA(cN2)非小细胞肺癌患者并对这一群体患者进行单/多因素分析及生存分析,结果显示:针对临床分期为ⅢA(N2)的非小细胞肺癌患者,单纯外科手术治疗患者的生存率明显优于单纯放疗患者(P<0.001);而与单独手术相比,手术前的放射治疗显著提高了生存率(P<0.001)。在总生存分析的亚组中,年龄>65(P=0.902),腺癌(P=0.279),肿瘤大小≤3cm(P=0.170)及分化良好(P=0.360)的患者,术前放疗较单纯外科手术治疗对生存期的改善并无显著差异。因此,我们分析并总结研究结果,可以得出结论:与单独放射治疗或外科手术相比,ⅢA-cN2期NSCLC患者的手术并术前放疗的临床预后最为令人鼓舞,而术后放疗(PORT)相对于单纯手术的患者预后并无显著的改善。