南宋以降，一度居于中国城市领先地位的杭州开始走向衰微，尤其是到了近代，中国被列强用武力和条约纳入到世界资本主义体系中，由此导致中国经济和社会的突变，这种突变并非在和平环境下有序进行，战争、动乱、灾害等各种人祸天灾都在深刻影响近代中国社会的发展，引发中国社会的巨变。在这近百年的巨变中，区域内的各种资源，无论是经济、政治方面的资源，还是社会、文化的资源，都在日益改变，并被重新配置，由此导致不同城市的发展进程出现了较大差异，一部分城市得到了较多的资源，城市规模扩大，人口增多，经济实力增强，而另一部分城市却在这一巨变过程中逐渐失去原有优势和资源，趋向衰落。杭州便是代表。因此，了解近代杭州城市衰落现状及其原因，不仅可从整体上把握杭州城市的发展脉络，而且有助于为当今杭州城市的更好发展提供历史借鉴。　　《洗尽铅华尽沧桑——南宋后杭州衰落原因探微》一文分为引言、杭州城市发展概况、商品经济与杭州城市发展、南宋以降的杭州城市和余论五个部分。　　引言主要介绍文章的选题缘起、背景、相关研究成果和已有研究存在的不足之处，并阐释了本文的研究思路和研究途径。　　第一章主要介绍自唐以来杭州城市的社会发展轨迹，着重分析其商品经济的发展和南宋杭州城的繁华。　　第二章主要就元明清（鸦片战争前）的杭州城市衰微表现进行论述。　　第三章主要是在前两章基础上归纳评论，客观分析南宋以降杭州商品经济衰落原因。　　余论主要以明清杭州城市商品经济为切入点，纵观从唐朝开始直至近代的杭州社会发展状况，进而探讨杭州商品经济与城市发展关系，着重探讨杭州自近代以来商品经济衰落的原因，并与近代苏州的城市发展作比较分析，以期对近代江南地区城市的商品经济衰落原因作更全面的了解和研究。