作为和男性群体相互对立又依存的女性群体,无论是在古代社会还是现代社会都占据着非常重要的位置。事实上,只有进入了近代社会,随着妇女在生产生活领域参与程度的提高,轰轰烈烈的女性主义运动才开展起来,从发现女性到重新定义女性直至今日性别研究的出现,女性主义运动一共经历了三次高潮。在此之前,作为占性别比例二分之一的妇女,一直处于一个无关紧要的位置,历史学家和群众热衷于讨论的自由、财产和权利,似乎也被默许在男性性别群体之内。妇女的声音和诉求甚至是名字很少被记录下来,生育子嗣和服侍丈夫似乎是她们天然的职业,而这些都构成了历史记录对于男性天然的倾向。关于这个问题,似乎古埃及人是个意外,迷恋于二元哲学的他们,创造了灿烂的文明。他们的文字分为阴性和阳性、他们把大地分为沙漠和黑土地以及他们绝大多数的神都有一个异性配偶。长久以来,相当多的国内外学者在关于古埃及女性的研究方面倾向于探讨其社会地位的高低。而关于这个问题,笔者并不试图给出直接答案。本文将运用原始文献和考古资料对古埃及女性在家庭和社会中所扮演的角色和发挥的作用进行分析,希望读者对古埃及女性的生活状态有一个初步的了解。为了使我们的分析相对深入和全面,笔者把时间选在了处于帝国时代的新王国时期,因为这一时期的考古和文献资料丰富,便于我们进行论述。而就古埃及妇女地位高还是低这一问题,大家可以根据各自的标准进行判断。