本文所讨论的“中商”,反映在考古学文化上,大概主要是指郑州白家庄一期到殷墟一期偏早阶段;从历史学角度看,便是从仲丁迁隞开始到武丁移都至洹南之前的这段时期。且“中商”一词不仅有其时间含义上的限定,也代表着一批考古遗存的文化面貌,即以商族为主体的人群所创造出的有其自身风格的遗存。在对青铜器进行类型学分析时,参照前人的研究成果,研究范围限于容器和乐器两大类,兵器、工具、车马器等不再展开讨论。中商文化分布的主要范围包括今天的河北、山东、河南、湖北、安徽大部,北京、山西、陕西的部分区域。而江西、四川,甚至内蒙古等地也发现了或多或少的中商风格的器物,这可能属于中商文化的波及范围。本文将对这批青铜器进行整合分析。第一章绪论部分首先对相关概念进行说明,对既往关于中商文化及这一时段青铜器的问题进行梳理,分析各家观点及分歧,并阐明自己的理解。中商文化上承二里岗文化这一青铜器的初步发展阶段,下启殷墟文化这一青铜器的第一个繁荣期,加之史料记载商族上层在当时多次迁都,在“中期质变”的视野下对青铜器这类代表了上层建筑的遗存进行研究,是有其独到意义的。第二章形制分析部分,参考容庚、林巳奈夫、马承源、朱凤瀚等先生的分类结果,将搜集到的器物分为食器(鼎、鬲、簋、甗等)、酒器(爵、觚、斝、罍、瓿、尊、卣、壶、觯等)、水器(盉、盂、盘等)、乐器(鼓、铙等),划分型、亚型、式,并结合地层学、陶器分期、测年数据、历史文献等资料,进行分期断代。第三章纹饰分析部分,同样参考前人的分类结果,把材料分为动物类纹饰与几何类纹饰,总结分析各类纹饰在中商时期的特征,尝试简要分析其背后的含义,如不同纹饰与礼制及信仰象征符号的关系、不同位置的不同纹饰与具体展示呈现效果的关系。第四章将不同器类的具体器物还原到出土环境中,明确其组合关系,并参考对照早商和晚商时期较为明确的器物组合,结合文献中记载的礼仪制度,分析中商时期的等级制度,尤其是在频繁迁都的情况下,这样的制度是否有着不同的表现形式。第五章对中商青铜器两个相关的问题进行了探讨,讨论各地出现了中商风格青铜器的现象与原因;结合民俗学调查,在发现季节节令、财力等级、祭奠祭祀等具体差异都会影响礼仪中的行为与器用的基础上,反观搜集到的材料并给出可能的解释。结语部分对前文各章内容进行概括,指出目前条件和水平下仍存在的问题和今后继续努力的方向。