高等教育研究主题是值得关注的问题,探讨研究主题变化有重要的理论和实践价值。本文以中国人民大学报刊资料《高等教育》为样本,统计分析从1998年到2007年的文章,力求从文章数量的变化揭示高等教育研究主题的变化,并探讨高等教育研究主题变化的原因。通过对《高等教育》文章的统计和分析,高等教育研究主题的变化可以概括为以下三个方面。第一,从四大类一级主题看,高等教育实践研究的比重稍有下降,高等教育理论研究逐渐增加。以2002年为界,以前主要注重解决高等教育实践问题,之后越来越关注高等教育理论研究。突出的表现为高等教育理念和高等教育学科建设研究增多。原因在于,随着高等教育走向社会的中心,高等教育的地位更加重要,而高等教育的发展需要理论的指导。第二,“高等教育系统”研究的下属二级主题中,“高等教育概况”和“结构与发展战略”减少幅度较大,“管理体制”和“高等教育与社会”研究增多。高等教育研究更加关注高等教育与社会的关系研究,尤其是高等教育经济方面的问题研究。这主要是因为高等教育在社会发展中的作用日益重要,而高等教育的发展也需要从社会获取各种资源。第三,“院校管理”研究中,“学校战略规划”、“学校质量管理与保障”不断增加,这是因为社会环境的变化较快,高等学校要要获得自身发展,就要制定符合自身实际的发展战略规划,以质取胜。“课程与教学”、“学生”研究减少,但学生问题一直是院校管理研究的重点。在三级主题层次,变化最明显的是,学生的“招生和入学”和“就业”研究增多,这和高等教育扩招、高等教育收费制度和毕业生就业制度改革息息相关。高等教育研究主题是不断变化的,随着历史的发展而变化,它在未来的变化也值得我们关注。