锡良是一位在晚清时才展露出来的清末重臣,就其为官历程而言,由基层小吏起家,中间做到一省藩台臬台,最后官至一方总督,任职地方则从山西开始,经山东、湖南、河南、热河,最后再到四川、云贵、东三省,前后任职三十余年,足迹遍及大半个中国。故对其进行系统研究无疑会丰富和加深我们对中国近代史尤其是晚清史的理解与把握,在深化我们对于这一历史人物的认识的同时,还会有力地推动中国近代史的研究走向深入,并拓宽近代历史研究的视野和研究领域。然而目前学界对于这样一位晚清重臣并未充分地重视起来,对其研究也多限于他任职总督时期的作为,总督之前的各地任职则研究较少。本文拟在现有成果的基础上,运用历史学理论,以锡良的遗稿为主,并结合所搜集到的报刊杂志、实录等相关史料对锡良做一较系统的梳理。对于目前已有较多研究的部分,本文将不再赘述,而以锡良任职总督之前的各地任职期间的作为,以及任职总督期间继续推行新政、关注民生、镇压河口起义、厉行禁烟、防治鼠疫等各项作为为重点进行阐述,以期在充实现有研究成果的基础上呈现一个较为完整的锡良的为官历程。