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诺贝尔文学奖获奖者约翰·麦克斯韦尔·库切(John Maxwell Coetzee,1940-)一生流离。大学毕业之后,他前往英国谋生,之后又在美国攻读语言学博士学位。留美永久居留申请被拒之后,无奈返回南非,最终移居澳大利亚,获得澳州国籍。库切的移民经历开阔了视野,丰富了生活,同时也使其具有了混杂的文化身份,也正是这独特的文化身份使他深深地体会到“边缘人”的艰辛与无奈。库切移居澳大利亚三年之后,于2005年出版了小说《慢人》。在这部小说中,库切将视线从南非转移到澳大利亚,用细腻的笔触描写了移民所处的边缘地位,以及移民为了克服困难、适应并融入当地社会而做出的不懈努力。本文首先归纳了库切在《慢人》中展示出来的“边缘人”困境。移民群体在新的土地上表现出许多“格格不入”,新获得的文化身份具有不确定性,而个体之间的疏离和群体之间的冲突又加剧了“边缘人”的这种无奈处境。接着详细分析了“边缘人”形成的原因。本文认为,“边缘人”很大一部分是由于移民群体与故国文化之间联系断裂,同时又很难迅速接纳当地文化而造成的。此外,主流社会对移民群体的无形压迫使得移民在受教育、就业等方面受到种种限制。而其他与移民相关的问题,如跨国婚姻的失败等也是造成“边缘人”处境的一大诱因。通过对边缘人努力融入主流社会的探寻,本文发现,为了实现和谐共存的目的,边缘人必须处理好故国文化与新文化的关系,在不丢失自我的情况下减小与主流社会的差异。在这一过程中,群体之间的相互理解与帮助发挥了很大作用。通过对移民历史与文化的追寻和保存,移民可以在精神和情感方面找到归属。库切将自身经历投射到《慢人》的主人公身上,使小说成为对生活的提炼和反思。作为“边缘人”的代言人,库切在小说中塑造了一群不畏困难、自尊自强、努力适应、不懈努力的“边缘人”形象,表达了他对处于边缘地位弱势群体的深切关注和同情,同时也传达出对这一群“边缘人”的赞许与尊重。