近几年来,学术界开始重视对礼学的研究。孔子倡导的“礼”经后世历代儒家学者推阐发扬,逐步成为中国古代传统文化的核心,成为中国古代官方肯定的思想规范和行为规范。“礼”大致包括内外两个层次:其一,外在的礼文仪式即“文”,包括礼典、礼器、礼仪、礼俗等内容。名位不同,礼亦异数。从饮食服饰、宫室舆马到生死法则、棺椁祭祀的礼仪等,不论大小、多寡、丰约、尊卑无不要求与其名分地位成正比,而且礼还突出强调尊卑有序,不得僭越。其二,内在的礼义情实即“质”,包括君仁臣忠、父慈子孝、兄良弟悌、夫义妇听、长惠幼顺等人伦感情。礼通过一定礼文仪式主要是表达、修饰此诸种道义人心。礼,一方面凸显并维护、巩固着政治社会中尊卑贵贱、长幼亲疏的人伦秩序,另一方面又规范着人际间仁爱、忠信、慈惠、孝悌、谦恭、敬让等真善美的感情,因此儒家礼学思想在中国传统文化思想体系中一直占据着举足轻重的地位。以孔子、孟子、荀子为代表的先秦儒家学派是礼乐文化的传承者,礼是先秦儒家思想体系中最重要的范畴之一。目前学术界对孔子和荀子礼学思想研究比较多,而对有“亚圣”之称的孟子的礼学思想研究相对较少。有鉴于此,本文对“孟子的礼学思想”进行了较为全面系统的论述,力图弥补孟子礼学思想研究方面的不足。文章主要分为三部分:首先,本文从纵向角度简要叙述了孟子礼学思想的渊源、孟子对孔子礼学思想的继承和发展,通过孟母对孟子礼学教育的启蒙、孔子及其弟子或者再传弟子对孟子礼学思想的影响等内容的梳理,说明孟子不仅自幼耽于儒学,且深受儒家礼学思想的影响和熏陶。其次,本文根据《孟子》中涉“礼”的章句对孟子的崇礼思想及其特点进行分析,说明孟子不仅继承了孔子的礼学思想,而且非常重视礼学,更重要的是在战国“礼坏乐崩”非常严重的形势下,孟子还根据具体情况对孔子的礼学思想进行权变,这样就将儒家礼学思想提升到了一个更新的高度。最后,笔者对孟子礼学思想在其整个思想体系中的地位进行了论述。虽然《孟子》书中谈“仁”之处远远多于谈“礼”之处,但这并不能说明礼学思想不重要,因为礼是孟子“四端”说的重要组成部分之一,且在孟子看来“礼”能调节和修饰“仁”“义”间关系,而“仁”是孟子思想的核心,孟子又经常“礼义”连称,这两点便足以说明礼学思想在孟子思想体系中的重要性。