本文基于新经济地理学的理论框架,从产业集聚的形成和产业集聚的影响因素入手,阐述了对外贸易和产业集聚的相互影响机制,分析了如何通过对外贸易与产业集聚的相互关联作用从而导致我国地区收入差距的扩大。选取1995-2008年我国各个省的对外贸易(主要是工业制成品出口贸易)、产业集聚(制造业集聚)和地区经济指标(人均GDP)这三个变量,描述了东部和中西部三者的变化趋势,通过数据和图形可以直观的看出我国的产业和对外贸易基本上集中在东部沿海,东部的人均GDP远远高于中西部,并且这一差距在逐年扩大。从理论和现实情况来看,我国的东部不仅具有传统贸易强调的比较优势,而且通过产业集聚的路径依赖和循环累积机制进一步形成了新经济地理学强调的集聚优势和规模经济优势,因此经济增长率远远高于中西部地区。最后本文运用省际面板数据进行实证分析,证明了对外贸易本身是经济增长的发动机,对外贸易对产业集聚在某地区的形成与加深有较大的促进作用,而产业集聚形成后更有利于该地区对外贸易的扩大,对外贸易与产业集聚之间的动态机制对产业集聚地区的经济增长产生显著的正向作用,同时产业集聚地区对人力资本、固定资本和外商直接投资等具有较大的吸引力,在这些因素共同作用下集聚区和外围区的收入差距(在我国即表现为沿海和内地的地区收入差距)随之而扩大。在研究结论的基础上,本文提出首先要正确的看待对外贸易集聚、产业集聚和地区收入差距之间的关系,不能片面的因为对外贸易集聚和产业集聚使地区收入差距扩大而否定这两者,要辩证的看待,并且加以利用来促进技术外溢,带动落后地区的经济增长；其次东部和中西部都要抓住产业转移、产业结构升级的机遇,东部地区要形成高新技术产业集群,成为金融中心、贸易中心和科技中心,而中西部地区要根据本地的比较优势和科学发展的需要有所取舍地吸引某些产业集聚,培养新的产业集聚中心；最后在培养新的产业集聚中心的过程中,政府要发挥好宏观调控作用,完善中西部的软硬基础设施,进一步促进中西部对外开放、降低运输成本、扩大教育投资、留住本地和吸引外来人力资本,诱导产业集聚,但是政府要注意不能代替市场运用行政手段来干预产业转移。