生态危机的日益加剧使得生态批评理论、生态文学创作在社会上受到更多的重视。新时期生态小说,指的是从1976年至今为止的中国生态小说,这些着重关注人和自然的小说,是中国当代文学中一道绚丽的风景线。生态小说,是能够在表现人与自然关系的同时,根据生态整体主义的原则来审视人与自然、与社会之间的相处方式,从而能够展现人类社会的精神危机和自然的生态危机,并分析生态危机产生的根本性的原因的小说。新时期生态小说,主要从人与自然相处方式的思考、对自然生态平衡破坏的反思以及对人们渴望回归自然的三个主题来描述人与自然的关系。根据生态主义的处所理论,人的生存和生活离不开一个固定的自然场所,这个场所对人的一生例如生态思想、生态身份都将产生影响。八十年代初期,人们开始重新认识自然,中国文坛掀起了崇拜自然的热潮。作家们开始认识到自然处所的重要性。但是渐渐地为了经济发展,人们选择牺牲自然,以后常年和自然的斗争中,人无限制地压制自然并获得了表现的成功,造成了自然处所的失落和衰败,也导致了生态危机的频繁出现。在认识到生态危机出现的根本原因之后,生态批评理论家们提出了生态审美追求的原则。呼吁人们要关注、尊重自然原生态风景,从生态整体主义的角度去重新认识以往在人们意识中“丑恶”的其他自然物,明白“善恶”的区分不以人的利益作为评判根据,并且提出了人要和自然和谐相处的要求。文学的表现对象不能仅限于人类,还要能通过对人的描写来表现世界。这是文学的自然功能,从生态批评的角度来说,新时期生态小说具有尊重自然生态、批判以人类利益为中心的狭隘人类中心主义和重视生态美的高贵文学生态品格,这样的生态品格或许能够帮助缓解人们面临的现代生态危机和精神危机。