水运作为现代综合运输体系的主要组成部分为我国现代经济、社会发展和对外贸易的增长做出了重大贡献。由于水运在国民经济体系中属于运输服务部门，它与众多的其他部门发生着不同程度和深度的经济联系。这种情况在客观上给定量的研究水运对国民经济的贡献造成了一定困难。 投入产出法是研究国民经济各部门之间相互影响和联系的重要工具。它的特点是原理清晰明了、计算过程也不复杂。但是其计算的前提一投入产出表的数据统计及部门划分有着相当的工作量和技巧性。本文灵活运用我国2000年最新编制的国家投入产出表，使其服务于本文的定量研究，从结果数据上看取得了良好的效果。 本文开头部分论述了水运在国民经济中的地位和现状；核心部分第三、四章根据投入产出理论、结合2002年的水运统计数据，测算出了一些衡量水运对国民经济贡献指标的具体数值；在定性分析了水运对国民经济发展的一些其他贡献之后，结尾部分根据前面的计算结果和分析得出了一些初步结论，同时也指出了本文存在的问题和未来的研究方向。