知识经济时代，人力资本的积累日益成为影响一国竞争力的最重要因素。高等教育担负着培养人才与知识创新的双重任务，在综合国力竞争中起着举足轻重的作用。 理论上，由于高等教育的外部效应和其对经济和社会发展的重要作用，代表公共利益的政府应当对高等教育进行补贴。但由于政府公共部门规模的限制，以及不同部门对有限公共资金的激烈竞争，使得政府投资高等教育能力的下降与高等教育经费需求的膨胀形成巨大的反差，经费短缺成为制约高等教育发展的主要因素。 中国政府财政能力的下降限制了政府投资教育的能力，同时我国的高等教育在需求的驱动下持续扩张，这两重因素导致了高等教育系统的经费严重紧缺，成为制约其发展的主要原因。因此，如何扩大教育投资渠道，提高教育经费的使用效率成为我国高等教育产业发展的关键问题。 民间资本的壮大以及国家相应政策的实施，为高等教育产业的发展提供了一条新的思路。 本文在考察发达国家民间资本进入高等教育产业的基础上，探讨我国民间资本进入高等教育产业的现状、障碍，并提出相应的对策建议。