山西植被在水平地带上有逐渐的过渡性，在海拔梯度上形成明显的垂直带谱，对研究黄土高原植被分异特征具有重要意义。由于气候等自然因素和人为因素等的影响，森林植被破坏严重，灌丛生态系统在山西发挥着越来越大的作用。沙棘灌丛在山西省范围内广泛分布，不但有非常重要的经济价值，而且对植被恢复、保持水土流失、改良土壤环境等具有重要的生态效益。沙棘（Hippophae rhamnoides）为胡颓子科( Elaeagnaceae）沙棘属( Hippophae)，属半阳性树种，耐高温、低温、干早、贫瘠、盐碱、风沙等恶劣的环境，是典型的山地落叶阔叶灌木之一。沙棘灌丛在山西省分布的主要地理位置是36°26′-40°33′N，111°51′-114°26′E，海拔800-2100m的丘陵山地。沙棘对不良气候的抵抗力较强，并有保土、防风的效能，可作分布区内山地荒山造林的树种。因此，对沙棘群落的研究具有非常重要的理论和实际意义。本研究采用样方法调查了山西的恒山、太行山北段、太岳山、吕梁山等研究区域的47个样地165个样方，调查结果表明：山西沙棘群落内维管植物共203种，隶属于54个科，159个属。沙棘群落区系成分复杂，各类成分并存，其中以温带成分占优势,表现出种子植物种的多样性和属的地理分布型多样性等特征。群落外貌以地面芽为主。本研究应用TWINSPAN分类将调查的165个沙棘样方划分为10个群丛，分别是：Ⅰ沙棘—针茅群丛、Ⅱ沙棘—披碱草群丛、Ⅲ沙棘—披针叶苔草群丛、Ⅳ沙棘+黄刺玫—白莲蒿群丛、Ⅴ沙棘—草木樨群丛、Ⅵ沙棘—野燕麦、Ⅶ沙棘—粗齿铁线莲、Ⅷ沙棘—龙牙草、Ⅸ沙棘—委陵菜、Ⅹ沙棘+土庄绣线菊—披针叶苔草。DCA排序图第一轴反映了光照梯度，第二轴反映了土壤水分。DCA研究结果表明制约沙棘群落分布的主要因素是光照和土壤水分。通过丰富度指数、物种多样性指数和均匀度指数，结合TWINSPAN分类和DCA排序研究了物种多样性及其变化机制，结果表明：沙棘群丛的物种多样性指数和丰富度指数具有较高的一致性，反映了该区植被类型在物种组成方面的差异。按不同群丛类型划分，丰富度指数和多样性指数表现为草本层高于灌木层，均匀度指数灌木层高于草本层，表明草本层物种丰富而灌木丛物种分布比较均匀。