自上世纪九十年代中期起，计算机技术和通讯技术相结合的网络在我国的快速发展，网民数量的迅猛增长，使网络成为人们交流信息、传播舆情的重要渠道。现实中的热点问题反映在网络上，参与讨论、表达意见的网民迅速增多，形成了网络群体事件。近年来，我国网络群体事件呈上升趋势。目前，处于数量不断增多的暴发阶段。网络群体事件不仅涉及腐败现象，而且涉及爱国、民生、维权、支持帮助弱者等社会生活的其他各个方面。网络群体事件是客观存在的现实问题，任何类型的网络群体事件的发生，都将对政治、经济、社会等方面产生不同程度的影响。目前，在网络群体性事件研究上，我国还处于起步阶段，主要集中在网络群体事件的一般理论方面，研究的广度和深度以及网络群体行为背后深层次问题探讨上存在着明显不足。本研究主要通过对网络群体事件的影响因素、发展轨迹的剖析，对这一现象做出了较为客观的评价和较为科学的分类，充分肯定了它的正面作用和积极意义，阐明了网络群体事件在我国出现和发展的不同阶段及其不同阶段的特点和影响因素，在此基础上指出了对网络群体事件应有的正确态度以及对不同类型的事件所采取的不同策略。在研究过程中主要采取了案例研究法、理论分析与实证分析相结合的研究法、跨学科研究法等研究方法。