明成祖是中国历史上做出过巨大贡献的皇帝之一,皇帝作为当时社会的决策者,对历史的发展起着某种决定性作用。明成祖的各种作为在很多时候让人感到震惊,不管是八十万大军下安南还是血腥的屠戮建文旧臣。这些行为超乎寻常,以至于在史料中都不能找到合理的答案。本文运用心理学的各种方法和理论对明成祖进行研究,从人格的形成,到后来面对问题的各种策略,对其一生进行研究,试图从心态史学出发找出其行为背后的深层原因。本文分为七部分:第一部分是前言,首先概述了心态史学的出现与发展情况,以及心态史学在中国出现后,中国史学界所出现的心态史学的论著和文章。其次是概述了明成祖的研究现状。第二部分论述的是明成祖的青年生活以及人格的形成,运用了现代心理学的理论,探讨了明成祖的人格。第三部分探讨了明成祖生母之谜。首先讨论了历史上关于明成祖生母的各种观点,再者从人的需要层次出发,论述了明成祖隐瞒生母的根本原因和举措。第四部分,建文帝逊国以及建文帝在明成祖心中造成的阴影,包括郑和下西洋,以及胡濙四处寻找建文帝踪迹,最后探讨了一下明成祖的自卑情结。第五部分,是靖难之役及由此形成的篡逆“综合症”。通过靖难之役的大小战役,对明成祖与建文帝的领导才能进行分析,从领导心理学出发,探讨他在领导上的卓越才能。五征漠北、八十万大军下安南及修著《永乐大典》则是明成祖隐瞒“篡逆”所做的各种努力,彰显了他对自尊与自我实现的需要。第六部分,是屠戮建文旧臣及施政方略。他夺取皇位后丧心病狂地对建文帝旧臣大肆屠杀,之后又消除藩王,设立东厂,任用酷吏,将自己的安全放在第一位。之后则是屠戮建文旧臣造成了许多隐秘心理影响,迁都北京,铸永乐大钟,以及崇信道教等,都与此有关。第七部分是结语,简要总结了本文的各种观点。