水墨元素承载着中国艺术在历史长河中积淀出的精华。作为中国传统艺术中的一种重要表现形式,它不仅有着流畅优美的视觉形态,还包涵着中华民族几千年的人文精神,近几年被越来越广泛地运用到视觉设计领域。优秀的水墨元素视觉设计作品应将视觉形态与人文精神完美地融合在一起,使其形神兼备。但放眼当今的水墨元素视觉设计作品,真正能够做到神形兼备的只是极少数,大部分作品只是简单地用水墨图形去拼接画面,所以无法传递出使人不言而喻的精神气韵。由此可见,水墨元素所承载的历史、文化、精神等价值并不被设计师们所广泛关注和理解,水墨元素自身的价值和潜力并没有被充分发挥出来。本文从水墨元素有形内容和无形内容所传递的不同信息以及相辅相成的关系入手,站在全新的角度上来全面探索其有形与无形的内容、含义和关系,站在全新的高度上来深度挖掘其形式、思想、内涵。本文还全面开发水墨元素的潜力,并且基于对当今水墨元素在视觉设计作品中出现的种种问题,比如生搬硬套、千篇一律、互相抄袭等问题,对水墨元素进行追本溯源,从源头上认识水墨元素的起源、发展、传承,对水墨元素在当代视觉设计中所呈现的特点进行探讨,深入了解水墨元素的图形表现形式和意象表现形式,剖析水墨元素所承载的有形图案与无形神韵的辩证统一关系,深入挖掘水墨元素的直观表现形式和传统文化精神。文章中通过对优秀的水墨元素视觉设计作品进行具体而透彻分析,直面其发展瓶颈,全面解读当代水墨元素设计作品的发展新态势,为水墨元素的应用提供更充分、更全面的理论依据,并提供了实际运用的案例。伴随着中国国际地位的提高,中国制造也逐渐演变为中国创造,提高民族创新力已经被提上日程。水墨元素作为中国传统文化中的一支潜力股,在提倡传统文化复兴的今天,具有相当广阔的开发前景和发展潜力,在新的历史条件下将迎来前所未有的机遇。