电视纪录片是世界上许多国家电视机构都十分重视的节目形式之一。纪录片是以影像媒介的纪实方式,在多视野的文化价值坐标中寻求立足点,对社会环境、自然环境与人的生存关系进行观察和描述,以实现对人的生存意义的探寻和关怀的文体形式。改革开放以来,随着中国电视事业的发展,电视纪录片开始逐步取代纪录电影成为纪录片在中国传播的主要形式。当代社会,怀旧已然成为一种时尚,从“老照片”、“老房子”图书到大型晚会、电影、电视剧等等,怀旧的东西一直很受欢迎。近年来,怀旧情结作为视听艺术创作中的重要元素,常被用来作为吸引观众的热点:央视《同一首歌》系列演唱会,改革开放三十年三十首流行金曲,迈克尔·杰克逊的纪念电影《就是这样》,2010年中央电视台春节联欢晚会“小虎队”组合、王菲复出等皆受到观众青睐。文章试图从电视纪录片定义开始研究,概述中国电视纪录片的发展过程;并从文学艺术领域中的怀旧情结入手,探析了电视纪录片中的怀旧情结问题;然后对中国电视纪录片中的怀旧情结表现形态作了初步划分;最后,重点探析了电视纪录片如何科学理性地运用怀旧情结,使电视纪录片更加人性化、理性化。身处当今媒体市场竞争中,电视纪录片创作者选择怀旧作为突破口,开掘历史性题材,实现历史文化的传承;同时在意识形态传播中实现构建民族、国家的集体记忆和社会怀旧。