中国城市化进入快速增长期,学术界对东部沿海城市的空间发展模式已做了诸多研究,但对于中西部欠发达地区特大城市空间结构的变化研究不多。本文运用第一手的调查资料和第四次、第五次全国人口普查的数据重点针对1990年之后南宁城市空间结构的演变作实证研究。以城市空间发展的生态边界作为约束条件,以街道办事处为基本空间单元划分南宁城市中心区,分别从社会人口、产业布局、土地利用与交通三个方面,运用定量研究的方法,对比研究1990年代初和2000年后,在此三者作用下城市空间结构的变化,之后综合政府政策对城市空间结构的影响,将各个因子对空间的影响叠加综合,来考察南宁城市空间结构的演化,推演出近20年来南宁城市空间结构的演变模型,总结其变化的特征,提出城市中心分移的理论假说,并与国内外相关模型进行了比较。本文研究认为,1990年至今,在人口自然流动、政府政策、土地开发和产业布局变动等多种因素合成作用下,南宁城市中心存在一个分移的过程。城市空间结构已由单中心圈层结构演变为两心结构,两者之间以一条轴带相连。在人口流动和城市中心分移的相互作用下,城市已出现明显的社会分区。根据城市中心分移的理论假说,城市中心的分移需要一定的动因、时机和条件,在以上三者同时具备的情况下,单核心城市中心的分移过程要和人口流动的过程等因素相结合,地方政府因势而利导之,方可带动城市空间结构的优化。