区域经济发展问题历来是学术界研究的热点问题。本文旨在立足前人所做研究的基础上,运用经济地理学、发展经济学、区域经济学的理论和方法,并结合当代全球经济形势,特别是在中央和福建省提出“鼓励东部地区率先发展”、“继续支持老区建设”和“海峡西岸经济区”发展战略以来的新形势,对龙岩市如何发挥后发优势以实现区域经济更好更快地发展进行研究。本文以后发优势为切入点,研究龙岩市区域经济发展的特征、成就与不足,分析龙岩市各县域经济发展的特点及竞争力,探寻龙岩市区域经济发展的后发优势与劣势,提出实现后发优势的路径。本文研究的重点在于:一是对区域经济发展的理论进行探讨,包括国内和国外的,并给出评析:二是对后发优势理论进行详细的阐述,包括该理论的形成与发展、国内外研究进展、特征以及类型,并对该理论给出评析;三是对龙岩市的区域环境、经济发展历程和现状进行分析,找出龙岩市经济发展的特点、成果及不足;四是结合偏离—份额分析法、主成分分析法和聚类分析法,建立数学模型对龙岩市各个县域的经济发展特点和竞争力给以分析;五是论证龙岩市的经济水平在福建省内属于后发地区,分析现时龙岩市经济发展所处的背景、所存在的后发优势与劣势;最后,在分析的基础上,提出龙岩市区域经济发展利用后发优势的实现路径与对策。本文的研究目的在于,从后发优势理论出发,研究龙岩市区域经济发展,探讨后发地区如何发挥后发优势实现区域经济的跨越式发展,为后发地区的发展提供一些决策参考。