循环经济是一项系统工程，涵盖工业、农业和消费等各个社会经济领域，是实现可持续发展的一项重要措施。我国是一个农村人口占60％以上的农业大国，农业是国民经济的基础产业，存在着严重的"三农"问题，从某种程度上讲，农业现代化进程决定着我国现代化的总体进程。因此我国发展循环经济的战略重点应关注农业，这也是实现我国社会主义新农村建设目标的重要途径。现有的农业循环经济的发展模式有大农业型、生念恢复型和废弃物再利用型三种。由于农业循环经济的内涵重点在于农业废弃物资源化及其循环再利用，所以我国农业循环经济的发展模式应以废弃物再利用型模式为主，其中又以大力开发可再生能源、综合利用秸秆生物质能源发展农业循环经济为重点之一。 新疆是我国重点棉花种植区，具有丰富的棉花秸秆资源，为新疆棉区提供了必要的循环经济发展基础。开展棉秆的高效利用不仅对发展新疆农业循环经济、建殴节约型社会具有重要意义，而且可增加棉区农民收入、促进区域经济的协调可持续发展。通过综合分析国内外棉秆利用现状，总结出工业、农畜牧业和能源利用为三种主要发展方向，并据此提出了棉秆循环利用的理论模式。鉴于新疆棉秆现行利用方式主要局限在直接焚烧和还田两方面，二者均存在一些技术与经济上的制约和不良环境后果，因此，将棉秆循环利用的理论模式和地区实际相结合，探讨出适合于新疆的棉秆循环利用的适宜模式具有十分重要的现实意义。