动机是西方作曲技术理论中的概念。在理论上,自18世纪起便有理论家对其进行研究和关注。在实际创作中,动机的处理技术和观念在19世纪已逐渐完善,其中,尤以维也纳古典乐派的器乐音乐创作为显。本文正是选取这一历史阶段中几个作曲家的作品为依据,对动机展开研究。本文共分两篇四章。主要内容可以归纳为“定义”、“三大特征”和“三个结构”:“定义”是关于动机的概念界定,该部分内容位于第一章。本文用了整整一章的篇幅来论述动机的定义,其原因在于,理论上对于动机的研究并未完善从而造成了各家各派对动机这一概念有着不同看法和界定的局面。因此,为了较好地澄清动机的定义,本文第一章对有关动机的研究历史以及各家对动机的定义作了比较全面地梳理并就其中的分歧和问题作重点讨论。“三大特征”是指功能意义上动机的三大特征,即“节拍特征”、“节奏特征”和“音程特征”。该部分内容位于第二章,分三节讨论。对于这一部分内容的研究,本文是主要以经典作品分析为依据,借鉴各种新兴的音乐分析理念对动机的“三大特征”作讨论。以上两章内容为上篇。“定义”和“三大特征”是有关动机本体的论述与研究,“三个结构”这一部分内容则是将动机放入作品中并审视其在各种结构中的运动规律。该部分内容位于第三、四章,是本文的下篇。“三个结构”选取了最能体现动机发展的奏鸣曲式的“主部主题”、“过渡”和“展开”三部分作为动机的运动环境,以其生长运动和特征运动为视角,通过一定数量的例子分析从而总结出动机在此“三大结构”中的各种运动模式和规律。