电影片名是电影的标志之一，是一部电影主题与内容的高度概括。在众多电影人对电影成败的评述中，电影片名都是决定电影票房的关键要素。特别是在电影商业化大潮影响下的今天，电影产业的竞争日益激烈，因此，取一个好的电影片名是一项具有重要意义的工作。同时，语言与社会是息息相关的，二者之间存在一种共变的关系，这是社会语言学的基本观点。电影片名是一种特殊的语言表达手段，在社会环境的变化下会产生相应的变异，这种变异便是本文研究的出发点与落脚点。本文采用语料搜集及整理的方法，通过电影资料目录和电影资料馆等多种渠道，共收集到自1949年新中国成立以来的5241部电影片名，并从语言学角度对这些电影片名进行了数据统计。最后，根据社会语言学中的变异理论进行了分类整理与综合分析。本文首先结合电影史将1949-2014年分为四个时代，并依据社会语言学中的情境变异理论，从语音，词汇和语法三个层面分析不同时代电影片名存在的差异，以及造成这种差异的原因。分析结果可以看出，电影片名随着时间的推移和时代的进步，呈现了音节数增多、词语丰富和语法结构多样化的变化。其次，依据层次变异理论，加以1995年后电影被添加的类型划分结果，将电影片名分为儿童电影、青年电影和成年电影，从三种类型电影的语音、词汇及语法层面，探寻差异及其原因，得出三类电影分别具有形象具体、简明紧凑、丰富多样的特点。再次，依据电影片名存在的情境及层次变异结论，总结了电影片名的继承性、创新性和时代性的特点，并提出要顺应时代潮流、符合受众心理的设计原则，以期为当下的电影片名设计提供参考和借鉴。