民主和平研究指涉一系列关切民主与冲突相互关系的研究所形成的综合体,这些研究在研究的具体议题,研究方法等方面或不尽相同,但都有意识的参与到同一主题下的讨论中去,成为彼此话语场域中的构建者与拓展者。就该系列研究而言,主要关注三类研究主题:民主和平的历史证据,统计证据以及因果机制。三类研究主题在研究展开上往往遵从不同的研究方法,关注不同的研究目标,有着不同的话语展现。虽然多种研究方法在其的问题领域内均有所建树,但尤以量化研究方法对于其研究议程的推进作用最为瞩目,在量化研究方法席卷西方社会科学界之时,民主和平研究也常常被视作国际关系研究科学化可能性的重要佐证。民主和平量化研究的进行可以大致分为两个阶段:数据收集与模型建构。本文通过考察民主和平研究者在各阶段不同选择所形成的操作方案的相互竞争与整体变迁,厘清民主和平量化研究的发展轨迹。在对民主和平量化研究发展的考察中,经过对民主和平量化研究发展的考察,可以发现虽然作为相对成熟的研究议程,民主和平量化研究的发展已为其的经典假设积累了一定的统计证据,但远非如一些学者以为的可以作为经验法则来看待。一方面,在传统的量化研究模式下,基于更细致考量的操作方案,并不能得到支持民主和平现象的统计证据。而对于国际政治结构变量,平均效应与个体效应的关注又是民主和平研究者们难以回避的问题。另一方面,民主和平量化研究所依赖的传统的量化研究模式本身也因其局限性不断受到质疑,而这些质疑又直指作为民主和平现象经验证据获得的科学性。由此看来,冒然宣布民主和平现象可以作为“经验法则”还为时尚早。