“君子曰”是《左传》中附于叙事后的史论性评语,于《左传》全文中共87见。作为史家思想观念阐发之媒介,“君子曰”以简短、精炼的语言,鲜明而确实地展现了那一时代关于重大社会和政治事件的主流观点。本文将“君子曰”自《左传》中提炼而出,视为一个较完整的独立思想系统,并以其礼论为切入和着眼点,兼及礼于国内外的具体实践,对“君子曰”蕴涵的政治伦理思想加以梳理和讨论,以期丰富对《左传》“君子曰”乃至春秋战国时代政治思潮的认识。正文共分为四章。第一章“《左传》‘君子曰’概览”通过对“君子”含义的辨析,指出作者借“君子”之名发论的意义所在,并指出其评语可视为对该时代主流思潮的集中反映。第二章“作为最高原则的‘礼’:‘经国家,定社稷’”通过对“君子曰”礼论的梳理,从礼的重要地位展开,延伸至“君子曰”之礼所蕴含的核心原则、较灵活的应用态度及礼与仪的联系与区别。第三章“礼之于内:君臣之道”及第四章“礼之于外:邦交与兵道”则从礼于国内外政治领域的具体应用加以展开,涵盖“君子曰”系统中蕴涵的君臣、外交、战争等政治理念,以说明“君子曰”的礼论在当时的社会背景下是如何发挥作用的。总而言之,“君子曰”礼论最突出的特征是对礼作为政治工具的实用性、功利性的强调,这是春秋战国时王权衰微、霸权兴起的忠实反映,也是社会过渡阶段的必然产物。而从儒家思想的沿革观之,孔子强调的礼的道德因素至此已退后一步,礼的社会因素愈发凸显,其功利性与实用色彩不断增强。