陈夔龙出身寒门,以科举正途入仕,由三甲进士签分兵部武库司行走,属于低级官吏。后遭逢机遇,在数年之间,由兵部候补主事擢拔为河南巡抚。从光绪二十七年(1901年)到宣统三年(1911年),陈夔龙两任巡抚、三任总督,成为显赫一时的封疆大吏。疆吏任内,陈夔龙沉稳老练、勤勉任事,在内政与涉外活动中都做出了不小的实绩。本文通过对陈夔龙在清末最后十年间的从政活动进行研究,论述陈夔龙在疆吏期间的内政举措,认为其所主持的地方新政实践,改变了河南、湖北、江苏等地区的落后面貌,极大地推进了这些地方的近代化进程;并介绍了陈夔龙在地方任职内所参与的主要涉外活动,指出他所领导的对外交涉事务,挽回了部分路矿利权,有力地维护了国家利益,表现出了初步的利权意识和爱国主义精神。同时,从陈夔龙的仕宦经历开始,介绍了独特的人际关系在其政治生涯的重要作用,也见证了陈夔龙保守政治风格的形成过程。最后,在清末宪政改革过程中,陈夔龙的典型中庸性格、略显保守的政治作风,使其对政治变革表现出依违两可的模糊态度;而且伴随着晚清政治局势的变幻,其保守的政治理念逐渐强化,最终走向了反动。总而言之,通过对夔龙在新政期间的施政举措进行全面系统的考察,探讨了晚清督抚在近代社会变革中尤其是推动清末新政进程中的作用和地位,肯定了他在地方新政实践中所取得的成就,将其归类为务实型督抚,并且根据他在清末预备立宪运动中的言论及表现,认为他对立宪政治的认识不够深入,分析其对宪政改革所持有的态度,认为他是一个宪政保守主义者。