在市场经济条件下，企业是社会经济的微观运行主体。它一方面为人类生产和创造着物质财富；另一方面更为人类承载与传播着精神文明。企业成长已经成为经济繁荣的重要基础，成为国家竞争优势的主要源泉。于是越来越多的学者认为，是企业而非国家成为现代社会最重要的组织形式，成为与市场相结合而又根本不同于市场的协调、配置资源的有效机制。如今，最激动人心的神话不再是大国兴衰、王朝起落，而是企业成长——一个个企业从无到有、自小而大，由白手起家到富可敌国……在可以预见的未来，企业强则国强，企业富则国富，企业雄于世界则国家雄于世界。 长期以来，企业的寿命与成长成为世界范围内深切关注的话题。美国《财富》杂志刊登的有关数据显示，美国大约有62％的企业寿命不超过5年，只有2％的企业能存活50年，中小企业平均寿命不到7年；在日本和欧洲，所有大小企业的平均寿命为12.5年；而我国的集团公司平均寿命7-8年，小企业的平均寿命仅为2.9年，每年有近100万家企业倒闭(不包括个体企业)。然而，与之形成鲜明对比的是，斯多纳(1288年)、杜邦(1802年)、宝洁(1837年)、雀巢(1874年)等众多百年以上的企业依旧生机勃勃。对此，我们不禁会问：不同企业的成长为什么会有如此大的差异?是什么因素决定着企业成长的表现?企业应该如何实现自身的持续成长?等等。 为了从理论上解释上述问题，本文通过一系列的定义和推理，建立起企业成长路径问题的分析框架，并结合案例对有关论点进行了论证和补充。本文的研究内容与主要创新体现在如下几个方面： 1．本文基于企业成长理论、知识管理理论、创新理论等研究成果以及我国企业的发展实践，将当前处于微观层面的知识管理和处于中观层面的区域创新系统研究有机结合起来，分析讨论了企业利用自身知识、网络知识和市场知识实现成长的动态过程，进而提出了企业成长路径这一新的理论问题，拓宽了企业成长理论的研究范围和理论视野。 2．本文立足于知识观企业理论，在对企业成长中知识积累与规模扩张二者关系进行分析的基础上，提出企业成长是企业的质和量互动发展的过程，是企业知识积累和规模扩张的统一，其本质是知识的创新和积累。这一概念明确了企业成