凌廷堪主要活动于清代，在戏曲学、音律学、经学等领域都有很深的造诣。他在参与戏曲创作之余，对诸多戏曲问题形成了独特的看法，并以组诗的形式记录下来，《论曲绝句》三十二首便是他戏曲思想的集中体现。凌廷堪的戏曲思想既有与戏曲史上诸多学者有相通之处，又形成其独特的清醒的意识，对戏曲的认识和发展有重要的作用。目前，学界对凌廷堪已有的研究已在文学、经学等各个方面均有涉猎，但并无对其戏曲思想完整、深入的研究。因此，探究凌廷堪《论曲绝句》中所表达的戏曲思想，分析总结其主要观点并与他人进行比较研究，对全面准确地理解其曲学思想具有积极的意义。《论曲绝句》内容丰富多样，用诗句的形式简洁概括各种戏曲观念。每一首诗集中讨论一个戏曲问题，引用众多戏曲作品、戏曲作家、文学典故、戏曲故事进行评论或作为例证，从而表达自身的戏曲观点。从总体上来看，这一组诗主要从戏曲声律、戏曲起源、戏曲创作的模仿与继承、不同戏曲风格、艺术真实与历史真实之关系、品评重要作家作品等六个方面来论述。《论曲绝句》用“以诗论曲”的形式阐述戏曲思想。“以诗论曲”这一形式由早期的“以诗论诗”发展而来，从宋金时期开始初具雏形，在元代广泛流行，至明清时期，已逐渐形成了系统、专业的组诗性文学批评。“以诗论曲”在观点表达上具有感悟性和模糊性，通常不作明确的褒贬和详细的解释，而是在简短凝练的几句诗中高度概括。