随着中国经济的开放和持续快速增长，跨国和跨地区的货物急交流剧增加。为了适应贸易运输的需要，中国航运业必须快速发展。国内航运企业由于历史上国家投资较少、国际航运市场的动荡、资产负债率高、国内融资渠道狭窄等原因不能迅速扩充和优化船队。而航运业又具有资金密集、风险大的特点，航运企业要发展船舶运力，迅速扩大船队规模，就要解决融资渠道狭窄的问题，而融资租赁是解决船舶融资问题的一个新选择。据伦敦金融集团世界经济年报提供的统计资料，2000年全球租赁交易额(不含消费性汽车租赁)高达4735亿美元，美国和日本分列第一、第二位，交易额分别高过2260亿美元和723.2亿美元。中国大陆以13.6亿美元的交易额排在第27位。与发达国家相比较，我国租赁业对国民经济发展的贡献率很低，设备投资渗透率还不到1％，总体上尚处于初级阶段。同时，集融资、投资、经营和资本运作为一体的现代融资租赁，是一个新朝阳产业，并且由于融资租赁业务是一个涉及面广、综合性强的行业，其触角可以渗透到许多领域。因此，船舶融资租赁业务在我国具有极大的市场开拓潜力。在国外的运输业中，利用融资租赁进行融资的国家比较多。美国、日本的飞机租赁已经具有几十年的历史，美国的机队构成中已经有较大部分的飞机属于租赁所得，日本的杠杆租赁也应用的较为广泛。融资租赁在我国尚属朝阳产业，但在运输业，我国航空业中飞机的融资租赁已有成功的经验。本文阐述了国内外飞机融资租赁的概况和发展趋势，并着重分析了飞机融资租赁发展的原因，以借鉴到船舶融资租赁。