1852年佩里被任命为东印度舰队司令，授命率舰队促使日本开国。1852年11月24日，佩里乘“密西西比号”蒸汽动力军舰从美国东海岸出发，开启了前往日本和中国诸海的远东之旅。虽然佩里远征的主要目标在于打开日本国门，但其所做的不仅限于此。在整个远征过程中佩里形成了自己的远东扩张构想并利用远征机会积极实践。本文主要以佩里远征为线索介绍佩里对中国、日本、琉球、小笠原群岛和台湾的扩张构想和实践，探讨佩里的远东扩张构想和实践在美国太平洋商业帝国构建中的地位和影响。全文共分为四个部分。绪论介绍了本课题的选题理由、选题意义和相关学术史综述等。第一章对佩里远东扩张构想的背景进行了分析。在“天定命运”论的鼓噪下，美国的领土扩张到太平洋东岸，美国与远东成为一衣带水的邻邦；为获得煤炭供应地和保护船员，美国需要在日本建立中转站；美国国内对闭关锁国的日本充满好奇；美国人希望把美国的文明和基督教传播到实行专制统治的日本；作为海军军官的佩里希望把美国的扩张浪潮进一步引向远东。第二章主要介绍了佩里远东扩张的具体构想。为扩大中美贸易，佩里一方面主张建立由美国横贯太平洋直通中国上海的贸易航线，另一方面并不满足于五口通商的中国，希望鸦片战争后建立的是一个全面开放的中国。此次远征的主要目标是与日本立约，佩里认为如果立约不顺利，作为第一步也是最容易实现的一步是在日本建立一个或多个救济港。但如果日本不能为美国提供救济港，那么美国应该在琉球建立。佩里甚至主张将琉球置于美国的统治之下。佩里还把目光对准了日本南端的小笠原群岛，计划在皮尔岛的劳合港建立一块殖民地，并以此为依托逐渐扩大殖民地范围。鉴于台湾的重要地理位置，佩里希望美国在台湾基隆建立商品集散地，并通过购买的方式在这里获得土地和特权，其中佩里着重强调了煤炭的开采利用权。第三章主要介绍了佩里在远征中对其远东扩张构想的实践。佩里到达中国时正值太平天国运动，在局势尚不明朗的情况下，他采取中立立场，既拒绝了马歇尔要求派舰队前往上海保护美国人的建议，也拒绝了清政府要求美国舰队支持清政府的请求。为了与日本立约，佩里两次访问日本，最终双方签订了《日美和亲条约》。为了在琉球建立港口，佩里先后五次访问琉球。五次琉球访问加强了美国同琉球的交往和了解，也促成了《琉美修好条约》的签订。在远征中佩里还派遣两艘船舰访问台湾，一方面是了解美国漂流民在台湾的境况，另一方面是实地调查台湾的煤炭储存状况。通过在台湾的调查和勘探，调查小组证明了佩里对台湾煤炭丰富的推测。第四章是对佩里远东扩张构想和实践的分析和评价。本文中，佩里所说的远东国家主要是那些尚未被或未完全被西方染指的国家和地区。在这些国家和地区中佩里无疑把中国放在中心位置，为了进一步扩大与中国的对外贸易和保障美国在远东的地位，佩里把目光对准当时尚未被欧洲染指的日本、琉球、小笠原群岛和台湾。佩里的远东扩张构想虽然并没有完全被美国政府接受但他预见了美国在远东扩张的趋势，初步勾画了美国太平洋帝国的蓝图。