国家形象作为一个国家极其重要的无形资产，反映着一国政治、经济、物质、精神、民族、社会的整体面貌，它直接关系到一个国家在国际上的声誉和地位，直接影响着世界公众的人心向背。作为一个正在上升中的发展中国家，中国自然也十分关注自身的形象。中国在国际社会中的形象如何，直接影响到国际社会对中国崛起的接受程度和认知态度。东南亚地区作为中国的近邻，对中国的能源安全、经济发展、周边安全等方面有着不可低估的影响。冷战结束以来，中国与东盟国家关系不断提升。中国平等、合作、负责任的大国形象日益突出，并有进一步拓展深化的可能。但同时，随着中国快速崛起，东盟国家也对中国存有各种错误的认知，出现了各种“中国威胁论”，在一定程度上损害了中国和东盟国家的友好关系。在这样的背景下，重视和加强中国在东南亚地区的国家形象研究，对于提升中国在东南亚地区的正面形象，消除“中国威胁论”，具有十分重要的理论价值和现实意义。本文主要分为四部分:第一部分，阐述了国家形象的定义、特征以及国家形象在国际社会中的作用。目前，国内外学者对“国家形象”这一概念尚没有一个统一的认识。国内外学者从传播学、软实力、建构主义、国家威望、国家品牌等视角界定了国家形象的定义。笔者借鉴各位学者的定义，重新界定了国家形象的内涵。国家形象具有互动性、概括性、相对可塑性、相对稳定性等特征。国家形象对于一个国家提升国际地位、促进经济发展、实现外交、安全目标等方面有着十分重要的作用。第二部分，论述了东盟国家对中国国家形象的认知。首先分析了中国对自身国家形象的定位，中国希望向世界展示一个和平、发展、合作、负责任的大国形象，这是中国塑造和传播国家形象的基础。冷战后，中国在东南亚塑造一个经济上互利共赢、政治上平等开放、文化上亲和友善、外交上和平负责任的大国形象。但是，随着中国的崛起和强大，东盟国家也对中国国家形象产生了各种错误的认知，主要有“地区安全威胁者形象”、“地区经济竞争者形象”、“地区生态破坏者形象”、“地区资源掠夺者形象”。第三部分，分析了东盟国家对中国的国家形象产生错误认知的原因。主要包括四个方面：一是东盟国家对中国崛起存有疑惧；二是中国和一些东盟国家存有南海岛屿主权争端；三是东盟国家奉行“大国平衡”战略，不利于中国和东盟各国增强互信；四是美日等国散布“中国威胁论”，拉拢东盟国家，离间中国和东盟国家间的关系。第四部分，提出了进一步改善和提升中国在东南亚地区国家形象的对策。主要包括五个方面：一是加大中国走和平发展道路的宣传力度；二是加大对东盟国家的文化外交强度；三是妥善解决南海争端；四是深化与东盟国家各国的互信与合作；五是妥善应对美日等国在东南亚的外交活动。