人才学一直是近来各学科关注的热点之一。人才的地域分布及其流向直接影响着各国、各地区的经济发展和社会进步。历史上福建开发较晚，长期被中原人士视为“化外之地”。福建文教肇始于唐代，且发展迅速，文教的进步有利于人才的孕育，使得福建由“远儒”到“崇儒”，由“化外之地”到“儒学之乡”的转变，福建文教至宋代已高度完备，延及明清已步入成熟，有“海滨邹鲁”之称，各类人才大量涌现。本文通过对历史时期正史闽籍列传人物、进士及闽人著作的地理分布来分析说明福建各地文化发展的差异及人才的兴衰更替。通过对历史时期福建人才地理分布的研究与分析，可以知道：宋代以前福建人才稀少，人才仅见于福州、泉州等地。时至宋代，建州和福州成为福建两大人才中心，而西南部、西部为人才稀少地区。到了明代，闽北地区人才呈衰落之势，沿海和内陆的人才差距拉大，漳州和汀州人才渐增。清代，人才主要集中在省会福州和闽南的泉州、漳州，而人才一度兴盛的兴化也渐趋衰落，闽北则更是默默无闻。