十八世纪末至十九世纪三十年代,整个欧洲处于剧烈的变动之中,德国处于法国大革命和拿破仑入侵的民族威胁之中,许多知识分子和思想家的民族精神受到鼓舞、民族意识被唤醒,他们重视自我、直觉和情感,最终形成了浪漫派。处于德国这个特殊时期的施莱尔马赫也深受浪漫派的影响,他接受了浪漫派的思想熏陶,开始对理性和信仰进行思考和研究,最终将人文主义和基督教信仰结合起来,形成了新的情感宗教,同时也开启了宗教信仰的人文主义传统。施莱尔马赫反对启蒙运动的唯理主义对神学的论证,也不认可康德将宗教建立在道德的基础上。施莱尔马赫尝试从人的内心情感上说明宗教的本质和根源,他认为宗教是植根于人的内心情感之上,而不是建立于哲学理性或道德戒律上的;宗教是个人所独立享有的“对无限的感觉和鉴赏”,是人审视宇宙时对无限绝对的“直觉和情感”,他将这种对绝对的仰望和对内心的窥视有机结合成为宗教的基础——依赖感,正是因为这种“绝对依赖感”的存在才真正导致宗教的产生。施莱尔马赫在研究基督教时运用了阐释学的方法解读圣经文本,由此形成了阐释学方法论。他通过对《圣经》的阐释,将阐释学从古典的发展成一般意义上的阐释学,逐渐形成了浪漫主义阐释学;并第一次将阐释学从哲学的角度理论化、系统化,为阐释学注入方法论意义。施莱尔马赫认为阐释是心灵与心灵的交流,只有读者运用心理的和语法的方法理解文本,尽可能避免误解,才能够达到重构文本真正理解作者的目的。施莱尔马赫通过对现实生活中人们的心灵世界进行领悟,成功开创了独具特色的宗教信仰模式,因此成为“现代神学之父”;他改变了基督教发展的方向,为基督教信仰之根基的内在转变做出了有力的论证,为基督新教的最终形成奠定了坚实的基础;为宗教与人文传统的互补做出了开创性的贡献。他将人文主义与基督教信仰结合起来了,因此成为现代人文精神的推动者。