本文以明清小说中的十五部名著为中心，探讨其中的“乡村描写”。论文共三部分，第一部分为绪论，对文中术语做出界定以及对明清小说“乡村描写”的研究现状、发展趋势以及本文所采取的研究思路、方法及其意义做出说明。第二部分为本文主体部分，分六章。第一章为概述，共两节，对“乡村描写”在明清小说中的状况与特点予以揭示。第二章从乡村环境角度着眼，共分四节，前两节从自然环境与社会环境予以整体展示。第三节对“乡村描写”中乡村环境描写的特点做出探讨。第四节主要论述乡村景与小说叙事与抒情表达之间的关系。第三章从乡村人物角度做出分析，采用人物归类法，把明清小说乡村人物归为草莽英雄、隐居乡村的隐士、进城的乡下人、乡村巫医等职业人员、乡村读书人、乡宦里蠹以及农夫农妇七大类，并对其群体特点、精神面貌等做出述评，并对其在文学表达上的功能做出说明。第四章是从乡事与乡俗角度进行审视，共分为三节。第一节是乡事乡俗概观；第二节为明清小说乡事乡俗的“乡村风味”简说；第三节对乡事乡俗的书写意义做出评论。第五章阐述明清小说“乡村描写”的叙事功能，分为“冷热相济，张弛相间”的叙事节奏，乡村的消隐与缺场叙事，乡村视角与陌生化叙事，“奇”、“险”、“趣”、“味”的叙事张力四节。第六章探讨明清小说“乡村描写”的抒情性与美学意蕴，分两节。第一节是从抒情性角度对其做出考察，主要分析作者寄寓其中的理想家园与失乐园心态以及显现出的抒情写志双重意蕴。第二节从美学角度做出分析，分为诗意美、朴拙美、节奏美与奇趣美四部分。第三部分为结语，对研究结果予以总结性梳理。