在啮齿动物个体发育的早期,幼仔由于运动、感觉和体温调节等能力尚未发育成熟,其社会行为主要是通过超声呼唤亲本,而个体发育的速度以及在育幼期间的超声特征通常也与该物种的婚配制度有关。为了提高子代的存活率,确保自身的广义适合度,很多动物都会对子代提供大量的照顾,即亲本投资。在哺乳动物中,与雄性相比,雌性在照顾子代上投入了更多的时间和能量。而雄性是否会提供亲本照顾以及在照顾子代的过程中投入的时间和能量的多少则与其采取的繁殖策略紧密相关。早期社会隔离对大脑发育产生重要影响且已被广泛应用于动物个体发育、繁殖行为、亲本行为及其他社会行为等方面的研究。那么,民勤荒漠区子午沙鼠亲本行为的水平和模式是怎样的?子午沙鼠幼仔的个体发育情况和超声具有什么样的特征?早期社会隔离会对子午沙鼠幼仔的个体发育、超声特征以及亲本行为产生怎样的影响?这些问题目前均不清楚。本研究通过对正常实验条件和早期社会隔离条件下子午沙鼠的个体发育、超声特征以及亲本行为进行研究,探讨不同情况下子午沙鼠的个体发育以及亲本行为模式,为民勤荒漠区子午沙鼠的婚配制度的研究和种群控制提供基础数据。研究采用行为观察方法,对实验室内饲养繁殖的子午沙鼠的亲本行为进行记录和分析;对幼仔的体重变化、毛发出现和睁眼时间等指标进行实时记录;用超声探测仪对子午沙鼠幼仔的超声特征进行记录与分析;主要研究结果如下:1.子午沙鼠幼仔的早期发育情况。子午沙鼠幼仔的毛发出现平均时间为8.13天,睁眼时间平均为15.13天。雌雄子午沙鼠幼仔在18天时体重开始出现显著差异,雄性大于雌性。从性选择角度考虑,子午沙鼠可能是一雄多雌或混交制的婚配制度。2.子午沙鼠幼仔的超声特征。子午沙鼠幼仔出生后第二天可以记录到超声,超声次数在第6天到第15天之间都处于最高水平,超声次数最多时可达到145次/min,这一数值高于一雄多雌制的啮齿动物,而与单配制啮齿动物更为接近。超声次数在第15天之后明显减少,这一特征与个体发育情况相吻合,即幼仔睁眼后运动能力不断增强,毛发已经完全覆盖体表,对亲本的依赖程度降低,因此超声减少。3.子午沙鼠的亲本育幼行为。在幼仔3、6、9日龄时,父本的育幼行为与母本无显著差异;在幼仔12日龄和18日龄,母本的蹲伏行为多于父本;在15日龄时母本与幼仔的身体接触频次多于父本,21日龄时父本与幼仔接触的时间多于母本;而父本的舔舐理毛和衔回行为与母本无显著差异,说明子午沙鼠具有较高的父本行为水平,体现出了单配制动物的行为学特征。4.早期社会隔离对子午沙鼠幼仔发育和亲本行为的影响。经过早期社会隔离之后,子午沙鼠幼仔的体重、毛发出现和睁眼时间与正常组均无显著差异,但幼仔超声次数和单个超声持续时间明显减少。隔离组母本在幼仔3日龄时,蹲伏频次、与幼仔身体接触的时间均少于正常组,舔舐理毛行为多于正常组,6和9日龄时,衔回行为多于正常组,12日龄时蹲伏频次、15日龄时与幼仔身体接触的时间少于正常组母本,然而15日龄时,蹲伏行为持续时间、舔舐理毛行为均多于正常组母本。隔离组父本6日龄时,蹲伏少于正常组父本;9日龄和15日龄时舔舐理毛少于正常组父本。然而,隔离组父本在幼仔3日龄时,衔回行为多于正常组;18日龄时的蹲伏和舔舐理毛行为多于正常组。与蹲伏和身体接触行为相比,舔舐理毛和衔回行为更能反映亲本育幼行为的主动性。综上,早期社会隔离减少了子午沙鼠幼仔对亲本的呼唤,然而增加了亲本的照顾行为。综合上述结果,我们发现室内饲养的子午沙鼠的幼仔超声和父本行为表现出单配制的特征,而体重变化的雌雄差异则表现出了多配制的特征。经历了早期社会隔离之后幼仔超声明显减少而亲本行为却有所增加,说明声音信号可能不是刺激亲本行为产生的唯一因素。