在基于功利的人物新闻报道观的时代,我国的人物报道以典型人物为主,人物报道几乎等同于典型报道,人物的新闻价值被宣传价值侵蚀,可称之为人物报道的“典型时代”。改革开放带来了中国社会的全方位转型,政治环境逐步宽松,市场经济体制逐渐确立,社会多级分层的结构化趋势加强,人们思想解放,新闻传播也顺应时代的需求发生了深刻变革。我国人物报道呈现出以典型人物报道为核心,并向更为广泛、更为多样的人群扩散开去的趋势。以“后典型”来标识这一时代,既表明人物报道所在的特定的时间和历史时域,又凸显这一时代人物报道不同以往时代的新图景、新特征、新成就、新趋势。“后典型时代”的人物报道,大致有两层含义,一是指进入改革开放新时期以来(1978年至今)这一时域的人物报道；二是指在这一时域内人物报道呈现出的基本特征：“典型”人物报道得以延续与发展,人物报道不再为“典型”所独占,各种“非典型”人物逐渐步入媒体空间,人物的刻板固化身份被纠正、人物真实面貌得以彰显。而人物报道进入“后典型时代”基于三个原因：多级分层的社会结构必然在报纸上得到呈现；多种多样的报纸为“非典型人物”报道提供载体；受众的多元价值取向使“非典型人物”报道有了广泛的接受度。“后典型时代”的报纸人物报道主要集中在党报、都市报以及专业性报纸上,呈现出多姿多彩的人物图谱：“典型”人物在“后典型时代”人物报道中的延续与发展；精英人物在“后典型时代”的人物报道中崛起；普通人物在“后典型时代”人物报道中的比例扩大。同时,“后典型时代”的人物报道表现出追求平民视角,着力真实独特的人物呈现,坚持人物价值评判的多元标准,善用丰富多样的体裁形式等特征。但“后典型时代”的人物报道仍存在人物选取失当、人物报道失实、失度、冒犯人物等问题。因此,若要使“后典型时代”的人物报道取得长足发展,应从新闻价值和宣传价值以及符合新闻政策的三个契合点上选取人物,还原真实的人物本身,并注意人物报道的分寸,在人物报道中避免冒犯人物。