城市化是人类社会发展的必然趋势,它对促进中国经济发展和社会进步的意义重大。推进城市化进程不仅是实现二元经济向一元经济转变的根本途径,而且是化解有效需求不足、促进经济持续高速增长的战略措施,同时对于缩小城乡收入差距、促进区域协调发展,对于促进产业结构升级、提高经济运行质量,对于保护资源与环境实现可持续发展,对于实现经济国际化提高国际竞争力都具有十分重要的意义。长期以来,特别是改革开放以来,城市化问题一直受到许多学科的广泛关注。在当前中国业已加入WTO、国内经济发展进入一个新的历史时期、城市化步伐加快的宏观背景下,这一问题再次成为学术界和实际工作部门关注的焦点。在新的历史条件下,研究总结并重新审视城市化的理论,回顾梳理并进一步分析城市化的实践是十分必要的。本文由六章构成。第一章“城市化概述”首先对城市化进行了回顾和探讨,阐述了城市化的意义,并结合中国实践引导出本项研究的意义和背景。本文指出,城市化是实现二元经济向一元经济转变的必然选择,是解决有效需求不足、启动消费、促进经济持续高速增长的现实选择,是缩小城乡收入差距、促进区域协调发展的理想选择,是促进产业结构升级、保护资源与环境、实现现代化的根本选择,是实现经济国际化、提高国际竞争力的重要选择。在具体的分析研究工作中,本文第二章“美国城市化的历史回顾”重点分析了美国城市化进程和郊区化的发展特色。文章分三个阶段回顾了美国城市发展的基本过程,从历史角度分析阐述了美国在其经济发展历程中所经历的城市化发展道路。在总结美国城市化进程的基础上,本文第三章“美国城市化的主要特点”总结了美国城市化发展的主要特点。这些特点包括,郊区化特点、S型发展特点、规模和数量特点、空间分布特点等。本文第四章“影响美国城市化和郊区化的主要因素”进而对影响美国城市化进程的主要因素进行了分析,并对美国城市化进程中郊区化趋势的主要影响因素进行了探讨。在此基础上,针对美国城市化的发展和政策环境,本文第五章“美国城市化进程中的城市规划及政策机制”重点分析了美国城市化发展中的城市规划和政策机制。在总结和论述新中国城市化现状与问题的基础上,本文第六章“美国城市化的经验及对中国的启示”结合我国城市化的发展进程与特点,对美国城市化对我国的启示进行了创造性的分析。文章总结了美国城市化的发展经验,揭示了美国城市化进程对中国的启示,对切合实际、符合现代化要求的城市化和郊区化发展方向进行了科学而又深入的探讨。