在无线传感器网络的软硬件设计中，节约资源特别是节约能量是设计考虑的重要问题。路由协议作为无线传感器网络核心技术之一，它的性能直接影响整个网络的运行效率。因此，设计节能的无线传感器网络路由协议一直是研究的热点。2000年，一种融合编码和路由的信息交换技术——网络编码的提出为路由协议设计打开了新的思路。使用网络编码可以提高传输率、增加鲁棒性、节约能量。本文通过应用网络编码，设计出节能可靠的无线传感器网络路由协议。本文首先对传统无线传感器网络路由协议和融入网络编码的无线路由协议进行了分析研究。其次，对网络编码与无线传感器网络路由协议融合后中产生的一系列问题提出了自己的见解和解决方法，这些方法都是围绕节能这一要求而设计的。接着，提出并实现了一种基于网络编码的节能可靠路由协议，协议包含了多种节约能量、增加可靠性的机制，如管道建立、Credit算法、可靠重发机制等。最后，在Tossim上对协议进行了仿真，在收包率、能耗、时延、能量均衡性等多个指标上与其它协议进行了比较，结果表明协议有很好的性能。