水平梯田措施是当地群众和广大科技工作者，在长期与水土流失作斗争的实践中，创造出防治水土流失的措施与方法之一。在生产过程中，水平梯田除发挥其蓄水、保土、保肥的正向功能，提高土地生产力之外，将不可避免地还造成土壤污染和局部地段水分损失等。在西部大开发生态环境建设的实施过程中，对水平梯田的环境效应问题进行系统研究，事关黄土高原生态环境恢复与重建能否成功。本文在前人研究的基础上，以土壤侵蚀学、土壤学、环境土壤学的基本理论为指导，通过大量的野外试验与室内分析、资料总结等途径，对黄土高原南部的水平梯田的环境效应进行了系统的研究与探索。以期能够为生态农业建设做出一定的贡献。 1.本文提出以次降雨量（P）和次平均雨强（I）的组合（PI）为主要因子，进行水平梯田的蓄水保土效益计算分析。分析得出以PI＞1.82mm²／min作为15°-25°坡地的侵蚀性降雨标准。在次降雨条件下，当PI＜20.0 mm²／min时，水平梯田完全可以做到全部降水拦蓄，其蓄水保土效益为100％；当PI＞20.0 mm²／min时，水平梯田的蓄水保土效益随着PI的增大而降低。通过相关系数检验，均呈极显著相关。 2.以年产流降雨量和汛期雨量作为年降雨指标，经过分析发现，当年产流降雨量大于125mm和汛期雨量大于350mm时，随着雨量的增大，水平梯田的蓄水保土效益减小，呈极显著相关。 3.通过对流域不同土地类型的水分分布状况的系统分析发现，水平梯田由于消除了降水再分配发生的条件，剖面上的水分分布更为合理，使其具有了明显的蓄水、保水作用。2米土层内水平梯田的年平均贮水量的变异系数比坡地的低2.89个百分点。 4.土壤养分的流失程度与土壤质地、雨前含水量和施肥量以及土地利用方式有关。通过模拟降雨试验可知，坡地土壤养分的流失随降雨历时或雨强的增大而增大。径流中的养分含量与时间的关系呈极显著相关。 5.不同的土地利用方式可引起土壤养分元素的含量和空间分布的不同。在耕层（O-20cm）土壤中水平梯田的养分含量明显高于坡地的养分含量，充分说明了水平梯田具有明显的保肥效益。水平梯田土壤长期大量施用氮肥，在土壤剖面100-160cm之间形成NO₃^--N的累积层，峰值出现120cm处。随着农业生产的发展，提倡适量使用、科学使用化肥，以发展生态农业与绿色农业。 6.水平梯田在具有蓄水、保土的功能的同时，也增加了土壤污染的可能性。由于梯田果园长期大量使用农药、化肥，更容易累积有害元素，从而形成对土壤的污染，并在不同程度上影响作物与人类健康。在不同土地利用类型的剖面（空间）、时间系列或坡度系列上，土壤中同一元素含量呈现出不同变化特征。重金属汞、铜、镁、锰和锌在耕层土壤中其含量大于黄绵土土壤元素背景值;而铬和镍的含量小于背景值;重金属砷的总体平均含量同背景值相差不大。耕层土壤中铜的含量仅能达到三级标准，且已远大于使作物减产10%的临界浓度值（100mg/kg）:重金属汞、砷、锌在耕层土壤中的含量基本达到一级标准，重金属铬、镍的土壤含量则远低于自然背景值。