教师对于大学的贡献是其它诸因素所无法比拟的，无论是在培养人才、科学研究，还是为社会服务，教师都是关系到大学这些任务完成质量的核心因素。进入新世纪，很多高校都意识到了这一点，纷纷推出了21世纪新一轮的师资建设规划，其中心环节是合理优化师资结构。师资结构反映了教师队伍的总体面貌和质量水平，它由年龄结构、学历结构、职称结构、专业结构和学缘结构等多项分类结构组成。在这些分类结构中，年龄、学历、职称、和专业等结构较为引人关注，也是各校改革的重点，而学缘结构则常常被忽视。 本论文有层次地选取美国16所一流大学为研究对象，对教师队伍的学缘进行统计分析，本文发现了几个共同特征：大多数教师拥有博士学位、不同层次大学教师获得博士学位的学校层次有明显差别、拥有本校博士学位教师的比例整体上都不高、注重教师队伍的国际化水平、不同学科教师获得博士学位的情况有较大不同等等。 针对美国一流大学的教师学缘结构所呈现的共同特征，本论文将在第三章中，从理论和实践两方面进行分析。最后，结合我国国情和高校特点，对我国著名大学在创一流过程中，教师学缘建设提出了几点建议。