杰克·凯鲁亚克是“垮掉一代”杰出的代表作家,他的小说《在路上》被誉为“垮掉一代”的《圣经》。小说描写了萨尔与迪安几次横穿美国大陆的经历,表达了“垮掉一代”对二战后美国中产阶级压抑人性的道德伦理的反叛,对人性自由发展、自我价值实现的追寻。本文立足于《在路上》小说的具体文本分析,从小说的主题、创作理念出发,以存在主义哲学思想,特别是克尔凯郭尔和萨特的“绝望”理论为依据,总结出“在路上”作为主体绝望时的一种选择的意义。全文除绪论和结语外,共分为三章。论文的第一章主要是理清凯鲁亚克的主要行文脉络,概括出凯鲁亚克《在路上》中的五次旅行基本路线,同时,对小说的历史评价进行选择性地总结。小说以性、毒品、酒精等反叛生活的描写为主要内容,表达了凯鲁亚克对生活意义和自我人生价值的追寻。第二章为论文的重点章节,主要论述了凯鲁亚克“在路上”的表现,即公路、汽车、音乐等路上符号和探索性创作理念两个方面。同时,分别从微观的小说人物、宏观的社会文化背景,特别是哲学层面,对凯鲁亚克选择上路的原因进行透彻分析,得出凯鲁亚克选择宗教信仰来对抗绝望,用具体的实践行动来摆脱绝望的结论。第三章主要论述“在路上”作为一种思维模式。笔者试图分析凯鲁亚克在选择过程中放弃基督教选择东方禅宗的原因,并说明凯鲁亚克是通过东方禅宗的自然、空幻思想实现自我解救和超越。结语部分分析凯鲁亚克的“在路上”的影响及意义。