舍伍德·安德森(1876—1941)是二十世纪美国最伟大的文学巨匠之一,尽管在三十年代,安德森新颖的作品和写作手法曾遭到非议与冷落,但是其深刻的人性关怀主题仍然使其在当代美国文学史上占据着举足轻重的位置。小说《小城畸人》在1919年出版,由二十五篇独立的故事组成,整本书看似松散,实际上有一个统一的主题和一位表面上的主人公。它标志着安德森在文学创作上的成熟：通过对“畸人”的行为及内心的描写来描述工业革命初期,社会形态转变中的小镇上,人们之间的复杂关系,冷漠的亲情、疏离的人际关系等。本文通过对畸人的深入剖析描绘了他们在社会变更时期的畸形生活状态,以及生活中的表现。通过作者的细致的描述和新颖的写作手法展现了一幅美国社会变更时期小城“畸人”的群体画面。围绕上述观点,全文共分六章：第一章为本文提供背景知识,及国内外对于作者的研究,铺垫了作品的社会环境。第二章讨论了《小城畸人》中各具代表的畸形人物形象,人物刻画方面生动的展现在大家面前：他们有亲情的纠结,爱情的痛楚,信仰的无力,沟通的渴望,种种彷徨与落寞,最终成为相互疏离的孤独的畸人。在每一个故事中,不是单单表现表面的人生经验,而是通过典型的畸人形象走入人物的内心世界,畸人们坚持着传统道德却被剥夺了话语权,生存于社会边缘,如里菲医生,伊丽莎白·威拉德等。第三章是关于畸人的心理特征描写,孤独,压抑,宗教信仰的困惑等心理特征的归类,都让我们看到了作家在心理描写上的细致入微。第四章是关于畸人刻画方面的技巧,松散的结构,简洁质朴的语言风格和内心独白使得小说故事好像发生在我们生活中间,人物形象更加真实。象征的用法可以更深层次的描述人物形象。自传性质的表述是将作者自身的欲望转移到刻画的人物身上并将其升华为文学作品,所以对作家本人的经历和欲望加以分析,能够对其作品达到更好的理解。中心人物的威拉德把所有的畸人形象联系在一起,通过和他们的交流来打破隔绝,在这个过程中乔治被畸人包围并不断成长,让故事既松散又连贯更加完整。安德森的创作理念与方法对后来的作家,比如海明威以及福克纳等都产生了深远的影响。第五章分析畸人形成的外部社会大环境,机器时代和田园生活中的迷失,及内部自身的失败沟通等原因。通过分析畸人形成的主客观原因,工业化的冲击,或是内心的渴望与期盼都让人们更加深刻的体会到畸人的转变过程。第六部分结论中阐述：工业革命带来的社会繁荣却让小镇中的人们精神变得荒芜。人们渴望爱与被爱,却不断遭受冷漠的对待。精神的压抑与桎梏使他们变成所谓的畸人,他们中间有老师,医生,牧师这样令人羡慕的职业。通过对畸人形象的分析,我们了解他们都是工业化社会中的牺牲品。小城的畸人现象是美国当时社会的缩影,是一个转型社会的缩影。在同情与悲叹中,我们也看到了作者对于主人公们的未来期待,期待着他们能承载着梦想高飞。当今社会面临着社会转型的关键时期,人们面临着更多的压力与巨变,现在的中国社会和小说的时代背景有些许相似,也许畸人的故事会是一些有用的启示,生活在那样环境中的人需要强大的内心支撑,才能不在孤独压抑中徘徊,不在困惑中迷失,这样的支持来自温暖的亲情,甜蜜的爱情,心灵深处的沟通,自我奋斗的历程,以及对未来美好生活的强烈信仰。