在人类历史上,妇女曾经处于绝对的主体地位,而这种地位经历了逐渐丧失而再渐渐重振的过程。主体问题一直是哲学发展史上的核心问题之一,其解决的关键在于充分发挥主体性,使之更加自觉、能动、积极、创造性地从事某种活动,显示出作为主体的自主自觉和独立自由。而对女性主体性的探讨早在马克思、恩格斯时代就已经开始了。女性主体性要求女性作为一种自觉的存在,肯定自身的力量和能力,认识到自身是一种认识世界与改造世界的重要力量,自觉追求自身在地位、能力、生活方式、知识水平、人格塑造、心理健康等方面的不断提高与完善。女性主体性的类型可依据不同标准进行划分:依据主体可分为个人主体性、集团主体性、社会主体性与人类主体性;根据客体可分自然主体性、交互主体性与自觉主体性;根据主客体作用方式可分为实践主体性、认识主体性、道德主体性与价值主体性等。妇女地位的应有水准,取决于妇女自身与其环境双方对妇女主体性的认识水平。妇女地位的现状与历史密切相关,也与妇女的主体性意识存在的问题相关:缺乏女性群体性意识、自我反思意识淡化与主体意识不稳定。改善妇女地位,提高妇女对自身的认识,实现自觉的女性主体意识,既是每个妇女自身的重要任务,也是整个社会的重要任务,因为女性主体性意识直接涉及到人类社会的可持续发展。