全文共分十章。第一章主要分析了赵翼为什么刚到中年就选择了归隐，讨论了乾嘉时期的“中年归隐”现象。 第二章考证了赵翼和乾嘉时期诗坛上各派人物之间的交往以及彼此间的关系，。 第三章考察了赵翼史学家和诗人双重身份之间的影响和互渗。 第四章介绍了赵翼《瓯北集》里几个比较有代表性的内容：一是他对西南边境地区风土人情的刻画；二是洋溢在他诗歌里的幸福满足感和对朝廷以及皇帝的歌功颂德；三是忧时伤乱以及对下层百姓苦难的同情；四是在中西文化的交流中认识到西方文化并非源自中华文化，对西方文化显露出来的强势抱有警惕之心。 第五章分析了赵翼诗歌总的特征。 第六章考证了《瓯北诗话》一书的成书过程，主要分析了赵翼为什么要把当代诗人吴伟业、查慎行树为经典。 第七章分析了赵翼作家研究时运用的知人论世法和比较法。 第八章分析了赵翼诗歌理论的核心。同时本章也考察了自清初叶燮至乾嘉时期的袁枚、张问陶等人对“自成一家”的呼吁。 第九章考察了乾嘉学风和个人才性对赵翼论诗的影响，分析了主性灵的赵翼为什么在一些观点上和肌理派的翁方纲颇为接近，探讨了乾嘉时期人们论诗在“才”、“学”、“识”上各有侧重的原因。 第十章通过考证赵翼诗歌和诗话在国内以及海外的传播，分析了赵翼在清诗史、诗歌理论研究史以及日本汉诗发展史上的影响。