有清一代无论是词作还是理论均被称为所谓的“词学中兴”，从明末清初的云间派，到阳羡、浙西，于词作与词学理论之中亦可见出历代学人艰辛的探索之路。但，自常州派出，以上溯风雅，以主体性情以尊词体，士人才对于词作与理论有更加清晰的梳理。自张惠言“开山采铜”以今文经学家之身份选词评词始，常州词派均围绕着张惠言所提出的“比兴寄托”进行调整与再调整。如果说张惠言之词学理论均有各种缺陷，那么周济应为常州词派的发扬光大者，其以“无厚入有间”接融性情的新角度。又，谭献则以“词余说”接引一个性情讨论的新思路。谭献之词学理论中有所谓调和浙西与常州之内含，但我们认为，谭献正是以此调和并充实了有清一代关于尊唐祧宋之争中主体性情的矛盾，亦使得常州词派堂屋特大，影响遂深。之后，冯煦以其“南唐说”对之进行再扩充。刘熙载作为清代词学领域的一位重要人物，其词学理论与人格魅力放诸清代词坛均可作为一个很好的对照。从其一生行藏亦可分析有清一代“寒士”之伤。陈廷焯、况周颐与王国维作为清末三大词家，一以“沉郁”言词情予以建构，一个“词心”开发性情表达的新途径，一以“任真”探索袒露性情的老平台。至此，清代词学随着国门大开，西学东渐，词学研究亦面临一个现代化转向的问题。转向应从反思开出。清代词学的性情内含之中或标签古意或有经学家固有的经世致用之感，而少了词于宋代滋生背景之下士人所涵养的山林之气。而这种山林之气，在清末后欧风美雨之下又走向飘零与游离，以致于自然成为背景、形象，成为与我人相对的二元。