爱情是世界文学的永恒主题。戏剧中的婚恋题材无论古今中外俯拾即是，但从文化差异的角度来梳理这些题材的研究却做得不多。本文将通过由中国民间传说改编而成的爱情悲剧《梁山伯与祝英台》和英国经典名剧《罗密欧与朱丽叶》的比较研究，结合中西戏剧理论，来揭示文化背景对悲剧特点形成的重大影响。 《梁山伯与祝英台》和《罗密欧与朱丽叶》这两部中西戏剧史上的不朽之作虽有着相同悲剧成份，但是两剧之间的悲剧特点却迥然不同，其中缘由值得探讨。本文首先说明了《梁》和《罗》两剧的台词功能，它们有着相同的功用，对推进情节、塑造场景和揭示人物性格起着重大作用。其次比较分析了《梁》和《罗》的主题思想，指出两剧中主题思想上的相同点和不同点。再次是对《梁》和《罗》的悲剧角色进行比较分析，考察了两剧中男女主人公在行动上、性格上和对待婚姻的态度及价值取向上的差异。接着对《梁》和《罗》的情节结构进行详细的比较分析，力图突显两剧中情节结构方面的共通之处和迥异之处。最后探讨了《梁》和《罗》形成不同悲剧特点的成因，指出了爱情悲剧特点的形成是一个民族深层文化的体现。 通过对这两出中西名剧的比较，不难发现以“苦情戏”为特征的中国爱情悲剧与以“悲壮”为风格的西方爱情悲剧有着迥异的悲剧特点，但我们不能以此来说明中国没有真正意义上的悲剧，而是由于文化背景的不同，中国形成了独具特色的东方戏的爱情悲剧。因此本文呼吁多做中西文化交流，为中西戏剧的兼容与嬗变创造有利的条件，促进中西戏剧艺术的新发展。